martes, septiembre 28, 2004

Qué tristeza.

La noticia debería ser que Johan Santana es el primer lanzador venezolano en ganar 20 juegos y posible primer Cy Young criollo. En la situación actual de nuestro país, sus logros pasan a un segundo plano. La noticia es que su familia está en peligro de secuestro. Muy triste. Si quieren leer la noticia, la dirección es:

http://sports.espn.go.com/mlb/news/story?id=1889886

domingo, septiembre 26, 2004

Johan Santana

No creo que haya que defender la candidatura de Santana para Cy Young. El premio es suyo. Si se lo dan a Schilling va a ser uno de los robos más escandalosos de los últimos años.

Los magallaneros siempre hemos estado conscientes que Santana es especial. Buena recta, excelente cambio e inteligencia (creo que es lo más importante, pocas veces se equivoca seleccionando lanzamientos). La única duda que yo tenía era si iba a soportar 200 innings al año; sus números desde el juego de las estrellas han despejado cualquier interrogante. Sólo le falta una apertura en la temporada regular y seguramente termine el año con dos de las tres categorías de la triple corona para lanzadores (ponches y efectividad). Schilling puede ser que gane uno o dos juegos más (22 ó 21 victorias contra 20 ó 21 de Johan) pero el nivel de excelencia alcanzado por Santana no tiene comparación este año. Lástima, creo que la final del 2001 va a a ser el último recuerdo que vamos a tener de Johan lanzando para el Magallanes.

miércoles, septiembre 15, 2004

Vinotinto BBC - II

Tengo que hacer comentarios de la selección que hice hace casi un año (puede verse en el archivo del mes de octubre de 2003).

En cuanto a los lanzadores, creo que estuve muy cerca. Fue un error dejar a Ledezma fuera de consideración en favor de Daal. Creo que fue un intento por lucir imparcial y evitar ser tildado de fanático (aunque lo soy, por cierto). Ledezma es mucho mejor. Quizás Silva debería ser el quinto abridor en lugar de Zambrano (Víctor). Ambos lanzadores embasan a mucha gente y han tenido suerte (hasta ahora) evitando innings grandes. SIlva parece dominar un poco más la zona, pero la relación de ponches por inning lanzados favorece a Zambrano (y no por poco, 1 por cada 2 y medio innings para Silva, 1 por 1.15 para Zambrano, más del doble). Creo que cualquiera de los dos serían un quinto abridor excelente. El mayor error fue el comentario de los cerradores: K-Rod es mucho mejor que las otras dos opciones. A Urbina le han afectado circunstancias fuera del deporte y Tapia ha sufrido la irregularidad de su propio equipo. Sin embargo, aún en la mejor de las situaciones y con todas las ventajas a su favor, Tapia y Urbina nunca alcanzarían el nivel de excelencia en el que Rodríguez parece lanzar cada año. Esta temporada K-Rod esta forzando a uno de los mejores cerradores de todos los tiempos (Percival) a considerar un cambio de rol o retirarse temprano. Sus números son comparables con los de Gagné, está ponchando a la mitad de los bateadores que enfrenta, no importa si lo colocan a cerrar o a preparar el terreno. Rodríguez es un lanzador especial y de no sufrir lesiones va a implantar todos los records para relevistas venezolanos.

Al campo el equipo necesita cambios. La mayor ausencia en mi selección fue Victor Martínez. Me dejé llevar por los scouts que decían que le faltaba un año. Martínez no solo es el receptor abridor, sino el quinto bate que protege a Magglio. Bajó su producción después del juego de estrellas, pero los totales para su primera temporada completa en las mayores van a incluir 25 jonrones y 110 impulsadas. Nada mal para un receptor. Carlos Guillén fue otra omisión imperdonable. Como en el caso de Ledezma, me pasé tratando de compensar mi fanatismo. En la tierra de los guantes de oro, Guillén es un campo corto ofensivo que este año tuvo su temporada más importante con el madero. 20 jonrones, 100 impulsadas, 320 de promedio, 300 bases, nada mal para un segundo bate que puede pararse a los dos lados del plato. El nuevo line- up sería:

1. Mora (LF)
2. Guillén (SS)
3. Abreu (CF)
4. Ordoñez (RF)
5. Martínez (C)
6. Cabrera (3B)
7. Petaguine (1B)
8. Alfonzo (2B)

Comentario especial sobre César Izturis: todos sabíamos que a la defensiva nunca iba a tener problemas, pero la presente campaña con el madero ha puesto a Izturis en la misma línea de Luis Aparicio y Omar Vizquel. En los últimos dos años me había creado la idea que Izturis iba a ser el nuevo José Escobar, un virtuoso con el guante que no iba a poder establecerse a la ofensiva. Sin embargo, este año va a batear más de 180 hits, cantidad que Vizquel ha superado una sola vez, y lo hizo cuando ya tenía 10 años de experiencia en las mayores. Izturis va a tener que trabajar un poco para mejorar su porcentaje de embasados, pero sin duda tiene las herramientas y la posibilidad de tener una carrera interesante.

Comentario especial sobre Omar Infante: a sus 22 años ya tiene más de 700 turnos en las mayores, se recuperó de una temporada 2003 terrible, y se ha ganado la oportunidad de ser el segunda base regular de Detroit para la campaña 2005. Me parece que con sus condiciones y disposición, Infante va a ser un muy buen jugador. Creo que si reduce su zona y deja de perseguir lanzamientos en curva (se ha ponchado 90 veces hasta hoy, 15 de septiembre) Infante podría tener campañas similares a las que César Tovar tuvo con los Mellizos.

jueves, septiembre 09, 2004

A casi un mes del comienzo...

El 14 de octubre es el primer juego. Todavía no sabemos cuales Grandes Ligas van a jugar en Venezuela (creo que sólo Endy) ni la lista de importados. Sin embargo, ya sabemos quienes no van a estar presentes: Clemente Alvarez, Carlos Mendoza, Edgar Ramos, Rubén Quevedo y Carlos “Tapón” Hernández.

La gerencia general los dejó libres y de verdad que no los culpo. Se que este movimiento va a traer una gran cantidad de críticas de fanáticos y los comentaristas del circuito radial, pero no nos caigamos a cuentos: Tapón y Mendoza presentaron más "ganas" que calidad; Clemente es catcher de bullpen en el béisbol grande; Quevedo y Ramos vienen de lesiones. Mendoza es quizás el único que yo no hubiese botado, particularmente por ser un bateador zurdo que mueve las piernas.

Yo no creo que sea un mal movimiento. No íbamos a ganar teniendo al Tapón y a Mendocita abriendo la alineación; tampoco con Clemente tomando 120 turnos de Hector Giménez & Cia. No podemos seguir exprimiendo el brazo de Edgar Ramos por outs. Es preferible ir construyendo un staff de lanzadores sólidos dándole innings a los jóvenes. El caso de Quevedo es muy particular porque es un muchacho joven a quien su falta de disciplina lo ha puesto en problemas. Se que no hay mucho talento y que la mayoría de los jugadores están en ligas de novatos o clase A, pero hay que apostar por este grupo de peloteros que todavía no han alcanzado el límite de su potencial. En ese sentido, creo que la gerencia general lanzó los dados y yo estoy de acuerdo con correr el riesgo.

Tal vez esta decisión acabe con las aspiraciones magallaneras de pasar a la post-temporada este año. No lo se. Sin embargo, creo que es un par de años vamos a ver los frutos con una base criolla más sólida.