Este artículo es un récord fidedigno de los pensamientos que se me ocurrieron mientras pasaba el juego 3 de la final. Más allá de un pase de edición y corrección ortográfica (aunque, como siempre, se me van a colar casi todos los errores) espero que confíen en que este reporte es, al menos, honesto:
7:40 - Primer inning: Endy bateó doble abriendo el juego, luego que Bonilla lo puso en dos strikes. Creí que se iba a ponchar (lleva cuatro en la final). Richard Paz viene a batear y estoy seguro que va a tocar. Muy mala jugada esa del toque de pelota. Los Tigres anotan mucho para estar jugando para una carrera en el primer inning. Ponche de Rivas. No me gusta decir "te lo dije", pero te lo dije. Boleto a Richard Hidalgo. Rolling por el short de Oscar Salazar. Cero carreras, un hit, dos quedaron en base.
7:55 - Es increíble que la temporada del Magallanes dependa de Vladimir Núñez. ¿En qué momento se le salieron las ruedas a la bicicleta? Todo fue tan rápido que ni me di cuenta. Mentira, claro que me di cuenta: voy a hacer un afiche con la foto de Géremi San en el aire. Si Núñez viene descontrolado, vamos a tener problemas porque ya él no tiene la recta explosiva de antes. Por supuesto, luego de tener a Gregor Blanco en dos strikes, Vladimir le da boleto. Doble play cuando Torrealba toma una línea de frente que bateó Rodríguez (¡gracias, Dios mío! Te debo otra). Núñez deja a Cabrera con la carabina al hombro y estoy gozándolo. Por primera vez en esta serie, se termina el primer inning y el Magallanes no está perdiendo.
8:05 - Segundo inning: Un, dos, tres. ¿Por qué tomamos a Henry Blanco de refuerzo? Se que tenía sentido, que era un movimiento lógico, pero nunca he estado más seguro que una selección era la equivocada. ¿Cómo pudimos seleccionar al capitán (¡capitán!) del Caracas? Qué pava.
8:09 - El inning de Magallanes duró cuatro minutos. Mentira: ahí estoy contando el tiempo que tardaron los Tigres en salir del campo. No se puede ganar una final con tan poca paciencia al plato. Jonrón de Hernández. Otra mentira: la toma Endy en la zona de seguridad. Creí que se iba cuando vi el swing. Así como el Magallanes se equivocó con Blanco, los Tigres botaron la bola con Randal Simon. No puedo creer que los expertos llegaron a considerar que había que meterlo entre Cabrera y Hernández en el line-up. Buddy Bailey se debe haber reído cuando oyó ese comentario la primera vez. Se poncha Simon. Doble de Cedeño, seguido por un jonrón de Alexander Romero. Qué desastre. Maza batea un elevado al centro. 2-0, Tigres, luego de un inning en el que le dieron a Núñez en la cara.
8:21 - Tercer inning: Tomás Pérez no sabe que hacer para embasarse. Se ve incómodo en el plato. Una de las cosas que más me preocupó fue un artículo en el Nacional (¿quizás el Universal?) en el que Pérez dijo que esta serie iba a ser la culminación de su carrera en Venezuela. Al leer eso me pareció que Tomás no iba a jugar bien, que iba a sentir la presión. Por lo menos en los dos primeros juegos así ha parecido. Cadena. Increíble este país. ¿Qué estamos esperando? ¿Hasta dónde nos vamos a dejar empujar? Qué tristeza. Regresamos de la cadena (por cierto, sin ninguna razón, no se dijo nada) y la noticia es que el Magallanes desperdició un triple de Richard Paz. Ese toque de bola del primer inning fue una estupidez.
8:33 - Gregor Blanco pega un sencillo luego de un out y se roba la segunda (¿por qué tomamos a Henry Blanco?). Boleto a Rodríguez y viene Cabrera con dos en base. Piñango comienza a calentar en el bullpen. Creo que aquí se acaba la final. Felizmente, Cabrera bateó de frente a Cortés. El peligro continúa con Hernández. Rolling por tercera y Paz hace la jugada. Seguimos vivos.
8:42 - Cuarto inning: Ponchado Richard. Se nos está acabando el tiempo para una nueva racha positiva de Hidalgo. Hit de Salazar y estoy aplaudiendo (bueno, justo antes de escribir estas líneas, por supuesto). Torrealba batea para doble play, 54-43. Se acabó el inning, y hasta ahora este juego sigue el mismo guión de los dos anteriores. Esto no se ve bien.
8:51 - Hit de Simon pero lo sacan en segunda intentando alargar el sencillo. Por Dios Santo y mi Madre que escribí mi comentario anterior sobre Simon en el segundo inning. Base por bolas a Cedeño (quién va a robar, Blanco no lo va a sacar) y Aragua amenaza de nuevo. Otro boleto, esta vez para Romero, seguido por una línea de Maza por tercera que sirve para comenzar un doble play. El juego está 2-0 apenas. Está cerca, aunque se sienta lo contrario.
5:06 - Quinto inning: Elevado largo de Cortés (mi amigo Rafael odia, oficialmente, a Maza) seguido por un boleto a Henry Blanco. Yo aquí traería a un corredor emergente. Nos quedaríamos sin receptor suplente, pero quiero a Blanco fuera del line-up. Tomás Pérez batea para doble play.
9:12 - Ponche a Delgado después de un buen turno abriendo el quinto de los Tigres. Doble de Gregor Blanco, y los Tigres han llegado a segunda en cada inning. Luis Rodríguez batea un hit a la izquierda y Núñez va a lanzar (por tercera vez) contra Cabrera. Ahora si creo que se acabó el juego. 2 y 0 y yo le daría boleto a Cabrera (no intencional sino pichando alrededor y me fajaría con Hernández). Doble play (gracias Dios mío). 2-0, todavía hay vida.
9:26 - Sexto inning: Entra Moreno a lanzar y de inmediato le da un boleto a Endy. Hit de Paz (por Dios, ese toque como nos duele). Hombre en primera y segunda, sin outs, con Luis Rivas al plato. Yo no lo pondría a tocar. Por supuesto, Rivas toca, avanzan los corredores, y unos de los bateadores más fríos en nuestro line-up viene a intentar definir esto. Conteo de 2 y 2 para Hidalgo. Viene el ponche. 3 y 2. Boleto. No hemos debido tocar la pelota. Moreno está descontrolado y nosotros le regalamos un out. Ponche a Salazar y me quiero lanzar por la ventana. Steve Torrealba va a tener que ser el hombre. Este se siente que es el turno del juego. Por alguna razón, Moreno de repente tiene control en el cambio y el bate de Torrealba va a la tribuna. Elevado de Torrealba al jardín izquierdo. Buen cero, aunque con ayuda (no se si he dejado claro que no me parecía el toque con Rivas).
9:44 - El inning anterior fue el más largo del Magallanes. Sencillo de Hernández y deberían sacar a Núñez. Con todos los altibajos, Vladimir se fajó en este juego. Para todos los bateadores que tuvo en base, 2 carreras fueron pocas. Matt White entra en relevo. Bailey trae un emergente a tocar y éste falla: Hernández out en segunda en jugada de selección. White se faja contra Cedeño y termina dándole boleto. Pedrique se la va a jugar con White ahora contra Romero. Por supuesto, hit de Romero y Richard Hidalgo no puede hacer una jugada limpia. 3-0, hombre en primera y tercera (Cedeño avanzó a tercera con el error de Richard), viene Piñango y ya la cuestión está a nivel de milagro. ¿Qué estará haciendo José Francisco Malavé por esto días? En dos strikes, Piñango hace un lanzamiento increíble, por todo el medio del plato que Maza conecta con facilidad (¿Maza MVP? Pobre Rafael). Out Maza en la goma luego de un sencillo de Delgado. El amigo Rafael dice: "Que triste, sodomizados por Luis Maza. Este Magallanes da pena. No importa perder con Cabrera o con Hernández, pero con ese disfraz, es demasiado". Como siempre, el amigo Rafael muestra su extraordinaria capacidad para evaluar situaciones. Carlos Feo informa que Aragua ha embasado a 56 hombres en 24 innings. El mejor equipo está ganando. Por cierto, Blanco entrega el tercer out del 4 al 3.
10:13 - Séptimo inning: El sexto de Aragua duró una eternidad. Estoy cuestionando mi idea de seguir un diario de este juego. Me pareció que traería buena suerte. Boleto a Cortés, elevado de Blanco al campo corto (swing de gradas), elevado de Tomás Pérez al jardín derecho (todavía buscando su primer hit), entra Guánchez a relevar y domina a Endy. Siete arepas por ese pecho.
10:24 - ¿Qué tan bueno es este equipo? Me refiero al Magallanes. Equipos buenos (como los Tigres) son constantes, no caen en estos slumps colectivos que matan en series cortas. En este inning falló Cabrera por cuarta vez en el juego. Es decir, el mejor jugador en el terreno ha sido dominado toda la noche y estamos perdiendo 5 a 0. Con dos outs, Hernández conecta sencillo y anota luego de un triple de Prado. Tres de las carreras de Aragua después de dos outs. Cedeño se poncha y no se cómo voy a hacer para terminar este blog.
10:37 - Octavo inning: Richard Paz abre el inning. Increíble que tan molesto estaba yo la última vez que bateó Paz, y todo sobre el toque del primer inning. Parece que ocurrió hace años. Se poncha. Hasta ahora no lo había dicho, pero por si acaso algún lector no lo sabe, el Gato Briceño es garantía de Revolución en Monagas. Según mis informantes orientales, en Maturín no hay un hotel con cien camas, pero hay un estadio de fútbol de cincuenta mil puestos. Bien pensado. Un, dos, tres, el octavo de Magallanes. Ocho arepas. Estoy full.
10:45 - Un, dos, tres. Primera vez en este juego. No estoy seguro si ha pasado antes en la serie (posiblemente una por juego).
10:49 - Comienza el último inning con un hit de alguien (fue Salazar, pero es para hacerle creer al lector que no me importa - de hecho si me importa). Ponche de Torrealba. Doble de Cortés, se le metió en las luces a Maza y, lamentablemente, no le cayó en la cabeza. Con hombres en segunda y tercera, Blanco falla con elevado al segunda base (swing de gradas) y Tomás Pérez termina el juego (quién más) con su décimo segundo out consecutivo. Se acabó el juego, se sacó la tarea. El sábado los Tigres van por la barrida.